विदेशी क्लब से करार करने वाली पहली भारतीय महिला फुटबॉलर बनीं बाला 

बेंगलुरु । पूर्व कप्तान बाला देवी विदेशी क्लब से करार करने वाली भारत की पहली महिला फुटबॉलर बनीं हैं। बाला ने स्कॉटलैंड के फुटबॉल क्लब रेंजर्स के साथ एक करार किया है। दोनों के बीच यह करार डेढ़ साल के लिए हुआ है। बाला देवी ने नवम्बर में रेंजर्स के साथ ट्रायल्स में भी हिस्सा लिया था और इसी के बाद उन्हें यह करार मिला है। इसके साथ ही बाला देवी पेशेवर फुटबॉलर बनने वाली भारत की पहली महिला खिलाड़ी बन गयी हैं। साथ ही वह रेंजर्स के लिए खेलने वाली पहली एशियाई अंतरराष्ट्रीय फुटबॉलर बन जाएंगी। इस करार से उत्साहित बाला देवी ने कहा, ‘मैंने कभी सपने में भी नहीं सोचा था कि मैं एक दिन दुनिया के सबसे बड़े क्लबों में से एक के लिए यूरोप में फुटबॉल खेल पाऊंगी। मुझे उम्मीद है कि रेंजर्स के साथ मेरा यह करार भारत में फुटबॉल खेलने के लिए हजारों लड़कियों को प्रेरित करेगा।’
बाला ने कहा, ‘मैं क्लब में शीर्ष स्तर की सुविधाओं और कोचिंग का भरपूर फायदा उठाने का प्रयास करूंगी और मुझे भरोसा है कि रेंजर्स के पास जिस तरह की सुविधाएं और प्रतिस्पर्धा है, उससे निश्चित तौर पर मुझे काफी फायदा होगा।’ बाला ने कहा, ‘मैं एमी मैक्डोनाल्ड, कोचिंग स्टाफ और रेंजर्स के पूरे प्रबंधन की आभारी हूं कि उन्होंने मुझ पर भरोसा किया। साथ ही कहा कि इस करार में बेंगलुरू एफसी की भी अहम भूमिका रही है। बाला मौजूदा समय में भारत की महिला फुटबॉल टीम के लिए सबसे अधिक गोल करने वाली खिलाड़ी हैं। बाला ने 2010 के बाद से अब तक कुल 58 मैचों में 52 गोल किए हैं।